Minas el “granero” de Quito 

Foto archivo

San José de Minas se encuentra ubicada a 80 kilómetros de la ciudad de Quito. La pequeña parroquia, cercana a Imbabura, es la mayor productora de granos en la provincia de Pichincha. Sus productivas tierra están habitadas por casi 8.000 personas, en su mayoría longevos. Al menos, esto es lo que indica el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) en un documento lanzado el año pasado. En estas tierras el paso del tiempo es nulo, los ruidos de la ciudad no existen, la seguridad es la misma de hace casi un siglo, la delincuencia es poca o nula, por ello cada vez que algo rompe la cotidianidad, es el tema del cual se hablará durante un tiempo importante, hasta que todo vuelva a una relativa tranquilidad. Aunque el tiempo aquí no solamente se ha detenido en lo cotidiano, lo ha hecho también en el desarrollo. 

San José de Minas no cuenta con una sola vía de primer orden, la mayoría de sus calles son de adoquín, cuya existencia no supera los 10 años, eso en el mejor de los casos, en el otro, pues el material predominante es la tierra, lejos de los varios centímetros de asfalto usados en las calles de Quito, o en una carretera. 

Las consecuencias de esta realidad son más que visibles, por ejemplo: Ir de la ciudad de Quito, tomando como punto de referencia a "El Panecillo", a Otavalo en auto, nos tomaría 1 hora con 45 minutos, curiosamente el mismo tiempo que nos tomaría llegar a "Minas", la diferencia, pues bien, radica en que la ciudad de Otavalo, perteneciente a la provincia de Imbabura, se encuentra ubicada a 122 kilómetros de la capital ecuatoriana, es decir, 42 kilómetros más lejana que la última parroquia del distrito metropolitano. Sin embargo, estas dificultades logísticas no han impedido que esta pequeña extensión de tierra, que marca la frontera entre Pichincha e Imbabura, se aísle, al contrario, se convirtió en el mayor productor de granos de la provincia y es quien se encarga de abastecer a la ciudad y sus casi tres millones de habitantes. 

Pero no todo es bueno en este aspecto, el ser el "granero" de Quito, ha significado que la mayoría de sus habitantes se dediquen a la agricultura, incluyendo a niños menores de 12 años quienes desertan de la educación primaria para dedicarse de lleno a los sembradíos familiares.

Pepe Cantero

Cuando se dice que esta parroquia ha quedado estancada en el tiempo se lo menciona en todos los sentidos, es por ello que el relato de historias es una tradición que no tiene fecha de caducidad. 

El Héroe de esta localidad es nada más que Pepe Cantero, un personaje que está en la mente y boca de todos aquellos que quieran mencionar a los buenos valores y a las buenas costumbres. 

Es un hombre omnipotente, su cuerpo podrá no estar presente, pero siempre lo hará a manera de pensamiento en la mente de las personas. Pepe es el “súperman” de la localidad y no es por nada. Cuando era joven trabajaba incansablemente (lo sigue haciendo, a pesar de su edad, pero en menor medida), además era el terror de los ladrones y malandros que delinquían en la tranquilas tierras de su “llacta”, su eterno enemigo de esos tiempo era Pedro Navaja, quien era un ladrón desalmado que atemorizaba a la gente tuvo varios encuentros con Pepe, siendo este último el vencedor en todos los encuentros, pues como el decía: “la honestidad siempre vencerá” Pepe vive aún, siempre orgulloso de la tierra que lo vio nacer, pero en un estado de preocupación debido a los problemas que la asechan. 

El día llegará

¿Qué se espera exactamente? Pues bien, nadie, ni siquiera Pepe, lo sabe a ciencia cierta, lo único que los pobladores esperan es que alguien vea en San José de Minas, un lugar atractivo para invertir, un lugar de oportunidades, en donde se puedan beneficiar tanto inversores como habitantes, y no sólo en lo económico, sino también en lo social. Aquí los más jóvenes deciden salir de su hogar, debido a la falta de oportunidades existentes fuera de la agricultura. 

Esto último ha llevado a una baja tasa de natalidad, que puede significar en unos años, la desaparición de la parroquia. Por ello se hace necesario cambiar la realidad del “granero” de Quito si queremos seguir disfrutando de varios granos y productos que se dan en esta zona privilegiada de Pichincha.